Resilient leveranskedja åter i fokus

Nya regelverk står för dörren

Dun & Bradstreets undersökning visar att många beslutsfattare inte längre ser risker i leveranskedjan som ett omfattande hot mot deras verksamhet. En expert på tredjepartsrisk och regelefterlevnad varnar dock för att regeländringar kommer skärpa kraven på insyn i leveranskedjan betydligt.

Under COVID-19 blev risker i leveranskedjan en stor orosfaktor när lockdowns och gränskontroller helt plötsligt hotade företagens verksamhet. Nu när pandemin är över och ekonomin börjar hämta sig tycks en resilient (motståndskraftig) leveranskedja inte längre ligga lika högt upp på företagens agenda.

Dun & Bradstreets rapport ”Data-Driven Resilience: Powering Growth In Uncertain Times” visar att beslutsfattares oro över störningar i leveranskedjan har minskat avsevärt.

Endast 16 procent av företagsledarna som svarat på vår undersökning menar att störningar i leveranskedjan är ett av de största hoten mot deras organisation under det kommande året – förra året låg den siffran på 25 procent.

Ladda ner rapporten

• Tittar vi på svaren uppdelat på olika marknader visar det sig att i Storbritannien sjönk siffran från 28 procent föregående år till 18 procent, i Tyskland till 17 procent från 26 procent, medan den i Sverige minskade marginellt till 20 procent från 22 procent året innan.

Det är positivt att företag inte längre ser risker i leveranskedjan som ett existentiellt hot. Dock varnar experter från Dun & Bradstreet att detta visar på en bristande medvetenhet om hur viktig funktionen för riskhantering i leveranskedjan kommer att bli. Företag måste förbereda sig genom att se över sin interna kompetens och komma i gång med datadrivna metoder.

Nya regelverk står för dörren

I Europa står företagen inför en våg av nya krav på data och rapportering om sina leveranskedjor. Det menar Christian Elkjær, expert inom tredjepartsrisk och complience hos Dun & Bradstreet. Flera regelverk kommer att kräva större transparens när det gäller miljöpåverkan och mänskliga rättigheter, såsom EU-taxonomin, Corporate Sustainability Reporting Directive och en möjlig framtida due diligence-lag.

Stora företag kommer påverkas först, men de nya regelverken kommer till slut ”sätta press i alla led", säger Elkjær. "Även mindre företag kommer få höra från partners, leverantörer och banker: 'Om ni vill göra affärer med oss måste ni rapportera vad ni gör åt saker som barnarbete och miljöföroreningar i er leveranskedja.' Detta är en av de mest underskattade utmaningarna företagen har just nu.”

Trenden pekar också på en grundläggande förändring i hur risker i leveranskedjan behöver mätas, påpekar Elkjær.

”Det traditionella sättet att betrakta risk i leveranskedjan är finansiellt,” säger han. ”Som i, hur ser leverantörens ekonomi ut? Kan vi förvänta oss att de kommer kunna leverera de varor vi behöver under de närmaste tolv månaderna?

Men på senare tid har inköpsavdelningar ombetts titta närmare på områden som compliance – det handlar inte bara om ifall företaget du gör affärer med är sanktionerat, utan också vem den verkliga huvudmannen är och om de har varit involverade i aktiviteter som du inte vill förknippas med.”

Nya nivåer av bedömning kräver expertis

Det kommer vara tufft för många företag att hänga med när riskhanteringen av leveranskedjor blir allt mer komplex. "De som arbetar på företagens inköpsavdelningar kanske inte har kompetens nog att hantera dessa typer av riskbedömningar," säger Elkjær. "Något måste förändras."

Övergången behöver angripas på två sätt: För det första kommer inköpsfunktionen på företaget behöva utvecklas och omformas och ny talang attraheras. ”Det kan vara så att nya medarbetare behöver anställas för att få in mer kunskap inom kredit och compliance.

För det andra kommer inköpsteamen att behöva arbeta med fler och mer detaljerade datakällor. "De allra flesta företag tittar på de leverantörer som de direkt gör affärer med, men inte längre än så," säger Elkjær. "De tittar inte på vem som faktiskt levererar till dessa leverantörer. Företagen börjar nu inse att de behöver veta mer om hela leveranskedjan."

Lyckligtvis finns det verktyg som kan hjälpa till med denna process. Dun & Bradstreet, till exempel, kan kombinera data om handel, logistik och kreditbedömningar mellan olika företag för att skapa en korrekt bild av de affärsrelationer som existerar mellan dem.

"Vi kan sedan applicera vår analys på leverantörer längre ner i kedjan, bevaka förändringar i kreditrisk eller hållbarhetsrisker och meddela våra kunder när vi ser varningssignaler”, förklarar Elkjær.

På så sätt kan problem i leveranskedjan upptäckas tidigt vilket ger företagen tid att leta efter nya alternativ. En utmaning när det kommer till data är att företag inte nödvändigtvis börjar med ett oskrivet blad. Information om leverantörer kan ha samlats in manuellt under årtionden, fel kan ha smugit sig in och datan blivit för gammal.  

"Det är svårt att arbeta smart med denna typ av data eftersom den är spridd över många olika system. Oftast utvecklas det här till ett mastigt IT-projekt," säger Elkjær. "Om du vill ha koll på riskerna måste ni se till att data om leverantörer är korrekt från start.”

Elkjær rekommenderar företag att utvärdera kvaliteten och integriteten i sina leverantörsdata med de här frågorna:

• Är detta företagets riktiga namn? Finns det även under fler namn?
• Är leverantören direkt eller indirekt kopplad till andra leverantörer i systemet?
• Hur kommer data om leverantörerna in i systemet? Samlar ni själva in information eller levereras den en leverantör som kan hålla den uppdaterad och aktuell?
• När uppdaterades er information senast?
• Hanteras er data aktivt eller låter ni den bara ligga?

Automatiserad data med precision

Det finns många fördelar med att ta hjälp av en extern leverantör för att automatisera inmatning och uppdatering av leverantörsdata och för att förbättra era riskanalyser. En uppenbar fördel är att ni undviker att oavsiktligt arbeta med problematiska eller politiskt utsatta enheter som kanske varit dolda för er genom komplicerade korsägararrangemang.

"När en leverantör läggs in i en databas kan vi hjälpa till att identifiera ägarna och granska alla relaterade parter mot PEP-listor och se om företaget exempelvis fått negativ publicitet i media," förklarar Elkjær. "Vi fortsätter också att bevaka leverantören för att hålla koll på eventuella framtida sanktioneringar.”

Precisionen för våra analyser blir dessutom bättre hela tiden. Även om ESG-rankningar är ett relativt nytt fält har Dun & Bradstreet etablerat indikatorer för ungefär 80 miljoner företag, baserat på unika datapunkter som täcker allt från utsläpp till framsteg inom hållbarhet. Det finns också specifika scorecards för områden som klimatpåverkan och cybersäkerhet.

Elkjær påpekar att den här typen av data gör mycket mer för dagens företag än hjälp med att välja leverantör, den kan också bana väg för mer effektiva och resilienta företag.

Att ha större insyn i de verkliga leverantörsägarna kan ge mer insyn i leverantörens nätverk och skapa möjligheter att arbeta med andra inom samma företagsgrupp, kanske kan man lyckas få till ett  gruppleverantörsavtal för att förenkla och spara pengar. "Det kan skapa mycket värde," säger Elkjær.

Processer som skapar tid för kärnverksamheten

Ett annat exempel är hur ESG-data kan hjälpa företag att förbättra sina egna benchmarks vilket sänder positiva signaler till tillsynsmyndigheter, kunder, banker, med flera.

Mer information om faktorer som leverantörers koldioxidutsläpp "ger något du kan mäta, rapportera om och visa på framsteg med," förklarar Elkjær. "Då kan du ju faktiskt säga att alla våra leverantörer har den här typen av ESG-ranking i dag och vi arbetar mot att förbättra oss.”

Framför allt innebär outsourcing och automatisering av datakraven att företagen kan bygga mer resilienta leveranskedjor och kan fokusera på det som är viktigast – att bygga ett framgångsrikt företag.

"Genom att automatisera så mycket som möjligt kan företag fokusera sin kärnverksamhet, vilket i de flesta fall inte är efterlevnad," säger Elkjær. Vi hjälper företagen med vår dataexpertis och de kan koncentrera sig på att fatta beslut kring sin verksamhet.”